El Salmo 23, escrito por el rey David, es posiblemente el salmo más amado y memorizado de toda la Biblia. David conocía muy bien el oficio de pastor, pues antes de ser rey, cuidó las ovejas de su padre en los campos de Belén. Por eso, cuando habla de Dios como pastor, no está usando una metáfora vacía; está compartiendo desde su experiencia personal cómo el Señor lo cuidó, lo protegió y lo guió a lo largo de su vida.
Hoy exploraremos este hermoso salmo desde la traducción PDT (Palabra de Dios para Todos), una versión que nos acerca al texto con un lenguaje fresco y contemporáneo, manteniendo la profundidad teológica del mensaje original.
El salmo comienza con una declaración revolucionaria y profundamente personal: El SEÑOR es mi pastor, nada me falta. No dice «el Señor es un pastor» o «el Señor es pastor de muchos», sino mi pastor. Esto revela una relación íntima, cercana y personal con Dios.
Cuando David afirma «nada me falta», no está diciendo que tiene todo lo que desea, sino que tiene todo lo que necesita porque confía en la provisión de su Pastor. Esta es tanto una declaración de fe como una decisión consciente: decidir estar satisfecho con lo que el Pastor provee en lugar de vivir en ansiedad constante por lo que no tenemos.
En nuestra sociedad, donde la presión económica y social puede generar tanta ansiedad, este versículo nos invita a cambiar nuestra perspectiva: cuando el Señor es nuestro Pastor, podemos descansar sabiendo que Él conoce nuestras necesidades y las suplirá según su perfecta voluntad.
Un pastor literalmente conoce los mejores lugares para que sus ovejas descansen y se alimenten. No las lleva a cualquier lugar, sino a prados verdes donde hay abundancia de alimento y a manantiales de agua fresca donde pueden beber sin peligro. Del mismo modo, Dios sabe exactamente qué necesitamos para restaurar nuestras fuerzas físicas, emocionales y espirituales. Pero hay algo crucial que debemos entender sobre las ovejas: no se acuestan fácilmente para descansar. Según expertos en el cuidado de ovejas, estos animales solo descansan cuando se cumplen cuatro condiciones: cuando no tienen miedo, cuando no hay conflictos con otras ovejas, cuando no están siendo molestadas por parásitos, y cuando no tienen hambre. Es el pastor quien debe crear estas condiciones para que las ovejas puedan descansar verdaderamente.
Las ovejas no tienen un sentido innato de dirección; simplemente siguen a otras ovejas sin pensar en el peligro. Si la oveja que va adelante cae por un precipicio, las demás probablemente la seguirán. Por eso el papel del pastor como líder es absolutamente crucial para la supervivencia del rebaño.
Dios nos guía por «buenos caminos» —caminos de justicia, de rectitud, de bendición— no porque lo merezcamos, sino para honrar su propio nombre y carácter. Cada vez que Dios nos dirige, está demostrando quién es Él: un Dios bueno, fiel y digno de confianza.
Luego viene uno de los versículos más conocidos y consoladores del salmo. La PDT lo traduce así: Aunque pase por caminos oscuros y tenebrosos, no tendré miedo, porque tú estás a mi lado; tu vara y tu bastón me reconfortan.
Notemos algo importante: el salmo no promete que evitaremos los «caminos oscuros y tenebrosos». No dice «si paso», sino «aunque pase». Los valles difíciles son parte inevitable de la vida. Pero la promesa gloriosa es esta: no tenemos que temerlos porque el Pastor está con nosotros.
Es significativo que en este momento del salmo, David cambia de hablar del Pastor en tercera persona («Él me lleva») a segunda persona («tú estás a mi lado»). En el momento de mayor peligro, la presencia del Pastor se vuelve más real, más cercana, más personal.
La «vara» y el «bastón» eran herramientas que los pastores usaban para guiar suavemente a las ovejas y protegerlas de depredadores. Representan la protección y la guía constante de Dios en nuestra vida. Incluso cuando todo se ve oscuro, estas herramientas del Pastor nos reconfortan porque nos recuerdan que Él está activo, presente y trabajando en nuestro favor.
El versículo 5 de la PDT nos sorprende con una imagen inesperada: Me preparaste un banquete delante de mis enemigos; ungiste mi cabeza con aceite, has llenado mi copa hasta rebosar. Aquí la metáfora cambia del pastor al anfitrión generoso. Dios no solo nos protege; también nos honra y celebra con nosotros, incluso cuando nuestros enemigos o circunstancias adversas nos rodean. No espera hasta que todo esté perfecto para bendecirnos; nos bendice en medio de las dificultades.
Ungir la cabeza con aceite era un signo de honor y hospitalidad en la cultura del Medio Oriente. La copa que rebosa simboliza abundancia, más que suficiente. Dios no solo cubre nuestras necesidades básicas; nos da abundantemente, con generosidad que sobrepasa lo que podríamos pedir o imaginar.
David no solo confía en que Dios lo cuidará hoy o mañana, sino toda la vida. La bondad y el amor fiel de Dios no son emociones pasajeras; son compromisos eternos que nos persiguen, nos alcanzan y nos acompañan cada día.
Y la esperanza final es esta: no solo disfrutamos de la presencia del Pastor en esta vida, sino que tenemos la certeza de que «entraremos a la casa del SEÑOR» y allí nos quedaremos para siempre. Nuestra relación con el Buen Pastor no termina con la muerte; se perfecciona en la eternidad.
El Salmo 23 no es solo un poema hermoso para recitar en momentos difíciles; es una invitación diaria a vivir bajo el cuidado activo y amoroso del Buen Pastor. Jesús mismo se identificó como «el buen pastor» que da su vida por las ovejas (Juan 10:11), cumpliendo perfectamente todo lo que David escribió en este salmo.
Hoy, sin importar por qué valle estés pasando, puedes confiar en que no estás solo. El Pastor te ve, te conoce por nombre, y está comprometido con tu bienestar. Él te proveerá lo que necesitas, te restaurará cuando estés cansado, te guiará por buenos caminos, te protegerá en los momentos oscuros, te honrará incluso frente a tus enemigos, y te acompañará con su bondad y amor fiel todos los días de tu vida.
La pregunta no es si el Señor es un buen pastor —lo es—, sino si has decidido ser su oveja, seguir su voz y confiar en su cuidado. Si aún no has entregado tu vida a Jesús, el Buen Pastor, hoy es el día para hacerlo. Y si ya le conoces, este salmo te invita a renovar tu confianza en Él, a descansar en sus «prados verdes» y a caminar sin temor, sabiendo que Él está a tu lado.